Що таке алергія? Алергія – це прояв підвищеної чутливості імунної системи до певних речовин. Іншими словами, алергія є незвичайною реакцією організму на подразники, звичайні для здорових людей. Алергія може бути спричинена будь-якою речовиною природного та штучного походження, проте зазвичай алергени являють собою речовини білкової природи. Фактично, алергени можуть чатувати на нас будь-де: у повітрі (інгаляційні алергени); у їжі (харчові алергени); у предметах навколишнього середовища (контактні алергени); у лікарських засобах (медикаментозні алергени) тощо. Коли алерген потрапляє до організму вперше, це не викликає жодних «видимих» проявів. Проте при повторному потраплянні алергену до організму «надчутлива» імунна система вже готова до зустрічі з ним. І тоді розгортається бурхливий процес імунної відповіді, який і призводить до появи характерних симптомів алергічної реакції. Це може бути висип на шкірі та її свербіж, діарея та здуття живота, водянисті виділення з носу та чхання, бронхоспазм та кашель, а в деяких випадках – навіть набряк Квінке та анафілактичний шок. На жаль, протягом останніх десятирічь поширеність алергічних захворювань зростає як серед дітей, так і серед дорослих. Наявність «сімейної схильності» до алергічних захворювань або прояви, що змушують їх запідозрити – вагома причина для того, щоб звернутися до лікаря за консультацією. Адже сьогодні розроблені ефективні методи лікування алергічних захворювань, що дозволяють значно полегшити їх перебіг.